作者：周国利
三月惊蛰以后是故乡中原万物复苏，变化最大的好时节。想家，更想家乡春天的味道。
春天，是中原家乡令人心醉的季节。草木竞相冒芽，百花齐放，“咬春”尝鲜的民间风俗源远流长。其中在太行山上挖山韭菜、田野里摘榆钱、撸柳芽、采槐花，品尝春天第一茬野菜和嫩芽，被称为“咬春”尝鲜。有踏春的乐趣，一饱鲜香的口福。
刚进入3月，家家户户要采摘嫩绿的柳芽，做柳芽包子吃。这是名副其实的“土包子”，可那种鲜香爽嫩、清热利口的滋味，令人无法忘怀，总会随着春风涌现在心头，。
故乡的河多柳树也多，春暖花开、万物复苏的季节，苹果园繁花似锦，油菜田金黄灿烂，麦苗返青，碧波万顷，一望无际的田野散发出沁人心脾的芳香，河岸上的一排排老柳树也吐尖冒芽了。
风吹柳枝摆，嫩绿苞芽开。一群乡村的孩子便会腰里别上镰刀，手上提着柳条篮子，沿着河堤去采摘柳芽。大男孩儿挑选树干粗壮、枝条柳芽繁茂的大柳树，脱去布鞋，抱着树皮黑而粗糙的树干“蹭蹭”爬上，先掐几片苞芽放嘴里尝尝鲜嫩如何，然后就用镰刀砍下细枝朝下扔。小孩子便在树下把枝条拢成堆，坐下来开始一把一把地捋下柳芽丢进篮子。
柳芽带回家，母亲将一篮子柳芽择净淘洗干净，倒入热水里翻淘一会儿，焯去苦涩味。捞出后再用冷水浸泡，这边提前把发面团揉得软软的，放案板上让它多“醒”一会儿。捞起、控干柳芽，炒几只香喷喷的鸡蛋，热油炝两把黑芝麻，撵碎撒上细盐，不需要过多的调料，搅拌均匀，就可以擀面皮儿包馅了。
蒸二十分钟，出笼的柳芽包子热气腾腾，立刻就散发出特有的清香，吃起来真是色香味俱全：雪白暄软的面皮，衬着里面嫩绿的柳芽馅，绿色中又加上金黄的鸡蛋，点缀着油汪汪、香喷喷的芝麻，咬一口，香嫩爽口、清甜四溢，与肉包子的油腻浓香风味截然不同。一大笼的柳芽包子大人孩子一顿便能吃个精光。
阳春三月，春风一吹，春雨一下，村庄的房前屋后、乡间小路上的榆树柔韧枝条上，榆钱就从一个个小豌豆大的紫苞儿炸开，开放成鲜绿如润玉、浑圆如钱币，晶莹剔透的花儿一般。一串串、一簇簇编织成绿色的、喧闹喜庆的小炮仗，布满枝头，好不诱人。
开放五六天，大人带着孩子，提竹篮或布袋，用长竹杆绑一把镰刀，站在花满枝头的大榆树下，将沉甸甸的枝条钩住往下拉，一把一把地把榆钱撸入篮子。
盛开的嫩绿榆钱，抓一把放嘴里，脆嫩鲜甜，汁水爆满。采回家，吃法各异，可鲜食，可蒸食，可热炒，可凉拌，不管怎么做，都呈现出色香味俱佳的效果。
家常的做法，鲜榆钱淘洗捞出，控干，用少量面粉或玉米面撒匀搅拌，匀摊于蒸笼上。大火蒸上十几分钟，晶莹剔透如润玉，粉白又嫩绿如翡翠。用陈醋、蒜泥、芝麻油调汁，淋在上面，夹一筷子送入口中，鲜香嫩甜、滑润爽口，加上芝麻的香、蒜的辣、醋的爽，令人欲罢不能。也可炒鸡蛋葱花，红辣椒炝锅，再倒进蒸榆钱翻炒，闻起来浓香扑鼻，吃起来鲜嫩香甜。
简单清爽的吃法，榆钱淘洗后倒盘中，撒点白糖，摘一根嫩黄瓜切薄片拌入，做开胃凉菜。更讲究点的，可以在榆钱里加鸡蛋、面粉，用盐搅匀，醒一会儿，挑起来核桃大小，放入热油中炸成金黄的榆钱丸子。格外的外焦里嫩，香中有甜，脆酥可口，是榆钱吃法中的精品。
遗憾的是每年榆钱开放的时间，只有短短的数日，然后就由嫩绿变为白色，籽粒鼓胀坚硬，无法再成为盘中时令美食。
太行山的土质贫瘠又干旱，进入五月，崇山峻岭中的山韭菜露头了。山韭菜喜欢生长在背阴的东西两面山坡，在灌木丛茂盛，杂草丛生，腐质土较厚的地方，往往成片繁衍。第一茬长出来的山韭菜，叶芽嫩绿、修长，味道特别的辛香鲜嫩，采摘回去拌馅做山韭菜饺子再好不过。在家乡工作期间，我每年5月都会结伴登太行山采集山韭菜。不是每一次都能满载而归，气候干旱缺雨，山坡上山韭菜稀少，叶芽短小、单薄，颜色灰暗或黑绿，挖的就很少。可越是恶劣环境下生长的山韭菜，气味却越辛辣美味。雨水充沛，则可以一次收获十来斤绿油油的山韭菜。
上山采挖山韭菜，山势陡峭，每一步都得谨慎小心。山韭菜与野草、野酸枣、荆棘灌木混杂在一起，需要一棵一棵地掐摘，手脚、胳膊腿、脸难免被刺伤划破。还要耐得住饥渴劳顿，蚊虫叮咬。在太行山有一个潜规则：遇到卖山韭菜的山农，不还价钱。一把不起眼的山韭菜可能是他冒了巨大的风险采挖下来的。
山韭菜看起来不如菜园里栽种的韭菜那样肥壮，但其味道的浓烈却是后者数倍。每次从山上下来，身上哪怕是带一把山韭菜，旁边的人都能闻到一股非常辛辣的芳香。山韭菜的味道如此强烈，肠胃不太好的人都不敢直接食用，需要一半山韭菜加一半其他蔬菜掺合，肠胃才适合。鸡蛋山韭菜做饺子和包子常见又美味。鸡蛋炒好拌在切碎的韭菜馅里，再撒一把炒熟、碾碎的芝麻，只需要一点细盐，不放任何的调料就行了。山韭菜馅的饺子或包子出锅后，暄软透明的白色面皮衬托着里面嫩绿的馅，咬开来，其中又夹杂着金黄的鸡蛋，点缀着粒粒芝麻，吃到嘴里：鲜香、辛辣、爽口、嫩滑，唇齿留香，回味无穷。
4、5月则是槐花飘香，一品甜美滋味的季节。想起外婆家老院子的那棵两个人都搂不住的古槐树，五月初始，巨伞一样的古槐树枝条便吐出碧绿的嫩叶，同时把一串串玉粉雕琢、兜铃一般的槐花挂满枝桠。槐花单朵看并不鲜艳，甚至有点单薄弱小，素面朝天。但结成一串串、连成了一挂挂、密密匝匝地吊满一树，便一下子变得银装素裹，分外迷人了。这时候采摘下的槐花，每一株都很饱满，粉白的花瓣包裹着里面嫩黄的花蕊，正如朴实无华、素面朝天、表里如一、可爱可敬的乡村少女。
槐花盛开散发出一阵阵浓郁的幽香，能传出几条街远，令人沉醉。特别是在幽静的夜晚，不仅外婆家的整个院落，甚至一走进村中老街的石板路，就马上被香甜的花香包围。这种沁人心脾的槐花香，与寂静山乡的昏黄灯光、袅袅炊烟、悠长的牛羊叫声融合成了一幅立体的、迷人的世外桃源画卷。
难抵槐花开放的诱惑，大人领着孩子，用长长的竹竿绑个小钩，把一串串结满槐花的枝条轻轻拉、拧、折下，花朵撸下，收集在大大的簸萁里。回家摘干净，用清凉的井水冲淘晾干，然后把面粉轻轻在花朵上抖落、裹匀。摊在竹篦笼上，在柴火灶台的大锅上蒸二十分钟。槐花变身为一种粉嫩质感、晶莹剔透的摸样。闻起来，槐花的香仍然扑鼻，吃起来清香中透出微甜鲜嫩、柔软又筋道。
老人们还有很多创意吃法，将槐花做成饺子馅、将槐花晾干做干菜、做花茶，这样，五月槐花的香甜滋味就可以延长。
槐树生长非常缓慢，在乡村都是房前屋后、田间地头散落着栽种，没有像杨树、柳树一样成排成林的。我心里一直对槐树都是孤独傲立印象。太行山深处有一位同事邀请我五月去他家乡看槐花。驱车进山两个小时后停在一个山口，下来就闻到浓浓的槐花香。我们一路爬上山坡，一下子震撼住：整个山坡都被槐树、槐花覆盖，称为槐花谷毫不为过。山上的野槐树都不高大，像灌木一样一人高，枝丫蔓延，槐花开得如一挂一挂的鞭炮一样热烈、奔放、任性。我们徜徉在槐花谷里，完全沉醉于花色花香海洋中。采摘不需要任何工具，就像采摘葡萄一样只管用手一挂一挂地挑选、摘下。真是非常的奢侈与陶醉。那一次，收获的槐花超级多，把整个车厢都装满了，给亲戚朋友都送去一袋子，让大家一起分享春天的馈赠。
离开中原家乡来到闽南，转眼16年，再没体会过春天里摘榆钱、撸柳芽、采山韭菜、钩槐花，品味“咬春”的乐趣和口福。多少次梦里回忆，多少次计划春天再回一趟老家，重温一下儿时的经历，带一家老小也体会一下春季乡村原始味道，却一直难以实现。
每年的春风一吹，我的心就一醉。不由自主温暖起来，回忆起来，涌现出满满对家乡、对大山、对乡土美食的思念与期待，那是春天的味道，古老家乡的味道。